“这里是…….”
自己站的地方已不是临雪城的街道，这里是某个城镇的废墟，意识恢复后能看见周围还是一片灰色，但是万物却能移动。
一群狼狈战士模样的人包围了自己，利器、钝器、魔具…这些人不像是任何自己见过国度的军人，自己也从未见过这么这个数量的魔法师，拥有魔法才能的人在世界上并不多，但是这就像一个州郡的魔法师全都聚集到了一起……所有人怒视着自己这边，战斗后的残破着装，仿佛他们身上的伤是自己造成的，下一秒就会杀过来。艾尔没有穿黑风衣，面具兜帽都没有，没人认得出没戴面具的幽灵刺客吧，是曾经的仇敌吗？
自从武士刀出鞘以来完全没有印象发生过什么，艾尔握紧了手中的武器。
“这是，武士刀在手里？”
“喔？虚空中的旅行者吗？”身后传来了一个稚嫩的女声。
艾尔回过头去，那是一位跪坐在地上的少女，看上去年龄比卡洛琳小一些，黑长直发已经及地却一尘不染，没有一丝血色的苍白皮肤，深邃的漆黑双眼似乎把映射在瞳孔上的光吸了进去，那副幽静美丽的面孔看上去不像黎娜兹大陆的人。
“你是？”
“不用担心，这里除了我以外没人能看见你，周围的人类也不是冲你来的。”
对于她的话艾尔有些不明所以。
“喂！你在那里自言自语什么？！恶魔！”突然一个穿盔甲的剑士冲这边大喊，艾尔回望才察觉那些人正直盯着的不是自己，而是在自己身后的这个小女孩。
“恶魔？”艾尔疑惑的看向跪坐在地的少女，面对周围人的敌视，满不在乎的她确实笑的很诡异……但是自己首先没有感觉到任何杀意，手无寸铁的她也不会给人有危险的感觉。而周围的人除了杀意涌现还有更多的是恐惧，远超过自己曾在战场上见过的弱小敌人的姿态，难道这个小女孩会给他人带来幽灵刺客以上的威慑力吗……
“在世人眼里我确实是恶魔，我的所为与回报，也是我的宿命……旅行者你到这里与我相遇也是因为宿命吗?......【次元黑核】，还有【止水剑】。”
小女孩看着艾尔背上的黑箱和手里的武士刀。
“你知道这个？！”艾尔拿起武士刀，确有拔出，但是时间没有停止。
“当然。”少女微笑了一下，不同于之前对周围人嘲讽般的微笑，“这些都是千璐做的嘛。”
“千璐？”
“喔？旅行者没听过她的名字吗？虽然是在远东的王国——璎的巫女，就算是黎娜兹大陆也还算闻名吧，琦雪千璐。看来旅行者是从一个遥远的地方来的呢。呵呵……难道是被我强大的力量所吸引，在这里停留了吗~”
小女孩已经忘记了周围还有自己的敌人，注意力全在与艾尔交谈上。
艾尔将武士刀放回刀鞘，什么也没有发生。
“你说这里还是黎娜兹大陆，我现在在哪？”
“恩……这里是克洛克王国的北境吧？没有太多时间闲谈，旅行者，因为失误【止水剑】离开了你的手中，千璐做的道具是很完美的哦，它们会自动修正失误，你就快回去了……而我也需要进食才行，你看起来很美味呢，可惜触碰不到你。”
“看吧，要是可以的话。”少女的手拂过艾尔的手背，但艾尔没有任何触觉。
少女从地上起身，向前方走去，如幻影般穿透了艾尔，艾尔这才发现在这个魔法轰击形成的巨坑中，自己没有感触到地面的压力，破碎凸起的岩石用手也无法触摸，这个世界似乎与自己隔绝了。
“进食？”
“自言自语终于结束了吗？！恶魔！你的死期到了，就算你不站起来我们也会杀过去的！”周围的人继续呼喊，使用魔力的战士已经开始了最后的武器附魔。
“恶魔恶魔的，多难听呐，我的名字是雪莉娜！不过告诉你们也记不住吧，因为今天没人能活着离开这里。”
“雪莉娜？”艾尔为之一惊。
周围的一般战士和使用魔法的战士都展开了攻击，在他们袭来的第一步时，少女顿时化作黑烟，吞噬了周围的一切。“你们的肉体连同灵魂一起，都将是我的食物！”
艾尔下意识的用手遮挡了一下眼睛，此时已是伸手不见五指，没有丝毫意识上的浮动，视野再次恢复时已经是在临雪城的街道了。
阿尔文莱特.沃齐半趴在门前，背上被刺伤的刀口直通心脏。
“阿尔文莱特大人！”这才反应过来的卫兵发现了已经被刺死的伯爵。
葛罗瑞娅的长剑横向斩杀了三个士兵，在这过程中几乎力道不减，三人都向后方飞去。
“是那个人的刀！可恶，什么时候。”
剩余的护卫有人察觉了艾尔之前扔出武士刀，虽然那刀现在在艾尔腰间的刀鞘内，没时间质疑了，卫兵们纷纷将武器指向艾尔准备为伯爵报仇。
“有我葛罗瑞娅在，你们休想伤到艾尔大人！”
葛罗瑞娅半蹲，盾牌砸向地面固定，盾面爆发的魔法冲击波将聚集的士兵击溃，甚至他们身后的墙体也被震碎了些许。
不具大多数魔法师那样的天赋，昂粟特博格家族的人只需使用少量魔力，就可利用特有的术式发动魔法攻击，世代为弥赛亚王国强力的魔剑士。
“任务已经完成了，我们离开这里。”
艾尔正说时，城内的卫兵从街道左右向这边涌来，边境的战略点确实有大量的士兵驻守，艾尔的选择仍是敌方的领军者必须越快除掉越好，因为弥赛亚各领主的援军还有一天就到齐了，此前不能让林中驻守的杰洛特军发动进攻。
围困而来的士兵确实很多，加上逃散的民众，肆无忌惮的突围难免伤及无辜。
拿起盾后葛罗瑞娅开始犹豫，身为骑士她不能在士兵完全包围这里前展开攻击，那样会伤到普通的平民，但是保护艾尔也很重要。
“……艾尔大人，您觉得我应该现在突围吗？”
如果是艾尔的命令，自己就不用多虑了。
“你在这里等一下，任务要杀的只有目标和阻碍任务的人。”
艾尔拔出了腰间的武士刀，奔流的人群静止了，呼喊与喘息也停止了那躁动的声音，一切景物消褪了色泽。
“功能正常，之前的也不是幻觉……”
时间停止下，艾尔向前走去，面对着自己跑来静止姿势的士兵，他一个不留的斩杀，飞溅的血液静止在了空中……清楚这条路的敌人后，艾尔回到了葛罗瑞娅身边。
武士刀回鞘。
“…艾尔大人？”葛罗瑞娅眼前的艾尔似乎瞬间移动了一小段位置。
一个方向的大量士兵同时死亡倒地。
“这是？！”
“跑起来，直走就是城门。”
提醒后，葛罗瑞娅跟随艾尔向前奔跑，周围的平民仍在逃窜着，地上的士兵不知何时死亡，没有半点挣扎，想起之前阿尔文莱特也是不知如何死去的，葛罗瑞娅陷入疑惑，但此时护送艾尔逃离才是首要事项，她放弃了思考，紧握手中的剑，不停张望着是否还有伏兵。
“不用担心了，现在这路上没人能阻拦我们……不过你还能跑这么快真是令人佩服。”
近乎全力奔跑的艾尔对身旁的葛罗瑞娅说到，很难想象自己要是穿上她这样的重甲能跑多快。之前在酒馆门口葛罗瑞娅向敌群冲刺，艾尔有些认为那也跟魔法有关，但她的盔甲并没有附魔。
一直延伸到城门，连同守门的士兵，没有一个活口。
“这里到底发生过什么……”
“全是我做的，回去再给你解释。”
两人牵回留在马鹏的马，后方的士兵就算追来也赶不及了。
杰洛特军方派来的领军者，近日不断遭到杀害，他们也意识到了这样下去也无济于事，况且弥赛亚西境的防守已经得到了最大幅度的增强，六十七个城主已经全副武装带军驻守，目前的突袭已经行不通了，杰洛特单方面伐林也好，还是另选入境的战场，西境一事自此告一段落。
拥有众领主守备的西境已坚不易摧，弥赛亚方面没有只看着这里，其余多是山脉的边境接壤地区也在布守军队中。
艾尔和葛罗瑞娅应诏回到了王都宫殿。
已过午时的议事厅内，卫兵陪同下艾尔和葛罗瑞娅终于抵达。
“艾尔…”坐在王位的卡洛琳远处看着，小声叫了出来。
现在的议事厅内，已经没有了艾尔上次在场的那种离散感，众人当初的窃窃私语还有擅自争论已经消失不见，不费一兵一卒便守住了边境，相信臣下们都拾起了信心吧。
守候在王座台下的维安，履行着艾尔出行前的职责，无时无刻保护着卡洛琳。
“根据艾尔.肯特此次出征的战功，授予子爵的地位……”卡洛琳当众宣读了对艾尔的晋升。
卡洛琳走下台阶，来到半跪的艾尔面前。
“以及勋章还有象征王室荣耀的剑。”卡洛琳将附有绸缎的宝剑交给艾尔，并在其起身后亲自给他佩戴了勋章。
“……艾尔，终于回来了。”
卡洛琳在近距离下小声说着，语气很感慨。
“是，卡洛琳。”艾尔也小声回应着。
能听清对话的人大概只有同样半跪再旁的葛罗瑞娅了。
“根据骑士长葛罗瑞娅.昂粟特博格此次出征的战功，授予荣誉勋章。”
卡洛琳同样来到葛罗瑞娅面前，为她亲自佩戴了勋章，勋章不仅代表荣誉，也有一定的地位象征和权利执行力，普通的战役只会记录下来而不会让君主授予荣誉，一般只有万人级以上的战争获胜才能享有，正常情况下这样的战争会进行几个月，面对杰洛特这样的强敌，能够归来的将领都是抱着九死一生的决心，要得到这些荣耀代价对常人来说太大，大臣们所能从强敌杰洛特面前感到慰藉也是因为艾尔.肯特毫发无损的归来，之前还在因战争问题的忧心，现在已经放下了一大半了。
议事解散后，艾尔和卡洛琳走出大厅，守候在前的维安鞠了一躬。
“欢迎回来，老爷。”
之前在议事厅内不方便直接打招呼，维安这才表示对艾尔回来后的礼仪。
“……之前说过了，现在不用再叫我老爷了，维安，你的主人是卡洛琳陛下。”
“没关系啦，艾尔难道还想让一个从前叫你少爷然后又叫你老爷的人突然有一天直呼你的名字吗？”
卡洛琳抬起手来拍了下艾尔的肩膀，那欢笑还是和之前一样。“还有都说了议事厅外叫我卡洛琳，艾尔也是别再加上陛下了。”
“……明白了。”
“呵呵呵…我还没见过老爷的父亲以外的人能将他轻易说服呢。”维安笑出声来，就算是平时他也没有这样擅自的开玩笑，他也一直渴望着回到肯特家族的人身边，这种失而复得的亲切感相比真正的家人没有区别。
“是吗？看来我有希望能管理好那些看不起我的领主呢……”说着卡洛琳抬起下巴，“对了，艾尔这是你的新房子。”
艾尔看着卡洛琳摊开的手里，是一把铜钥匙。
“房子？”
“要不是弥赛亚宪法的规定，我真想一下子把你升到公爵呢！”
递过钥匙后，卡洛琳握起了双拳。
“那样的话，臣下们都不会诚服吧。”
维安提醒道，卡洛琳独自一人真有可能乱来呢，卡洛琳冷静下来，抱着双手。
“也是，同样是这个原因，艾尔不能同时是近卫队又是出征军队里的战士，所以大臣们的建议是让艾尔居住在城堡外，而且还说什么新王继任一年内不能修改法律。”
声音渐小，卡洛琳鼓起了脸蛋。
“不错，身为君王，卡洛琳应当遵照法典，你的地位目前还没有稳固……”
“所以我们各退了一步。”卡洛琳打断艾尔的话然后手指向议事厅前方不远，“就建在那里。”
“新修的？”艾尔顺着望去，“……那不是在宫廷内吗…”
只见一些工匠正在修建的房屋已经完工了大半，与城堡距离不远，位置还在宫廷的院内。
“我还以为是在王都的街道上。”
“大臣们都同意了！艾尔你就别再推辞了。”
“……既然没人反对那好吧，不过今后卡洛琳别再一意孤行，因为现在你的言论还有行为都会给你今后的统治力带来影响，相信现在还有不认同你统治的人吧。”
“恩~恩，除了议事外，艾尔记得经常来城堡内看我哦，不然我也会去艾尔的家里。”
“……卡洛琳，我有件东西交给你。”
艾尔解开绳索拿下了腰间的武士刀，“如果你能使用这个，即便我不在你身边你也能保护好自己……你的力量能凌驾于所有人之上也说不定。”
卡洛琳接过那把外形还算珍贵的武士刀，但是看起来也不过是普通的刀具，凭自己目前的宫廷剑术……那也需要多加练习吧。
“这把武器有这么厉害吗？……艾尔不会想强迫我苦练剑术吧…”
“你记得爱丽克莎说过的那把武士刀吗？”看着卡洛琳那嫌麻烦的样子，艾尔摇了摇头。
“…我还记得，这就是爱丽克莎姐姐以前提到过的那把拔不出的武士刀？”说着，卡洛琳的手伸向刀柄。
“慢着。”艾尔急忙阻止，“没错，这就是上古六神器之一的，【止水剑】。”
听到艾尔那么急促的阻止声，卡洛琳只是指尖触碰了刀鞘便缩了回来。
“…怎么了？和那个会爆炸的小玩意一样是个很危险的物品吗？”
“听我说完后你再试着拔刀吧，在那之后你不要惊慌，如果想让异常的世界恢复只需把刀插回刀鞘即可……这是能让时间停止的武器，如果你能够使用……”
“时间？”还没听艾尔说完，或是听懂了点什么。卡洛琳以很快的速度握住刀鞘，并将武士刀拔出……
“……，那将会是保护你自己最好的方法，就算有杰洛特的刺客在维安的漏网之下接近你，只要使用它没人能伤得了你。”
“老爷，你……”维安似乎惊异的看着艾尔。
听艾尔说完后，很意外的是卡洛琳的表情很冷静，能让时间停止的武器，在艾尔的印象里，将这种事情告诉卡洛琳，她一般会很吃惊吧，手捂住因吃惊而张开的嘴，然而她却……在忍笑？
“噗~”卡洛琳笑出声来，并且拿出一面不知何时在手里的镜子对准艾尔。
艾尔发现自己的眼睛周围被画了两个黑圈，还有嘴边画的胡子。
“哈哈…这也太有趣了。”
“卡洛琳。”
艾尔冷静的叫着她的名字，卡洛琳能听得出艾尔这是有点生气了。
看来卡洛琳能够使用【止水剑】，之前幻境内的那个少女也没有告诉自己什么样的人才能使用这把武士刀，不过越少的人能用也是最好的。
“真的有这么神奇的事情吗？刚刚发生了什么？”正当维安询问着艾尔时，卡洛琳也将镜子对准了维安的脸，他的白眉毛被画成了黑色。这些应该是卡洛琳从议事厅内拿出的笔还有镜子。
“哈哈哈…”卡洛琳开始捧腹，差点没握住手里的【止水剑】。
“适可而止吧。”艾尔准备对卡洛琳说教时，她毫无征兆的消失在了眼前。
“陛下！”
维安紧张的四处张望，都不见她的人影。
“算了，她会玩够的。”
“老爷，那个东西真的没有危险吗？”
“能做的测试我已经做过了，对使用者来说是绝对安全的。”
维安感觉后脑被轻轻敲了一下，回过头去一个人也没有。
“所以我说了，她玩够就好了，已经傍晚了，维安你也回到城堡里去吧。”
艾尔拿着钥匙独自走向在建的房屋，手臂内侧是不知何时卡洛琳写下的留言，再三叮嘱自己一定要去看一下新家，因为设计图纸她也有参与。走近看来，那个房屋确实有些不入主流的设定，加上墙面的涂色，如同随手在纸上的涂鸦般的外形。
止步的艾尔轻轻叹了口气。
“艾尔大人。”身后传来了葛罗瑞娅的声音。
“你还在宫廷内，不用回去吗？”
艾尔回过头，葛罗瑞娅进入议事厅时取下的盾和剑，现在又带在了身上，随时都准备好战斗的样子。
“回去？艾尔大人是指号角城吗，怎么会，身为艾尔大人的随从自然会跟随在您身边，要是您有差遣要我外出的话……”
“那倒是没有……这样葛罗瑞娅会不会太不自由了，我之后请示卡洛，不，陛下，让她解除之前的命令吧，当然战场上你也可以跟着我，作为助手你的力量确实很强大…”
“难道我做了什么让艾尔大人不满的事吗？”葛罗瑞娅突然打断，低头问道。
“不，那是因为……”
“如果艾尔大人觉得属下有什么不足之处，请您说出来，我一定会争取做到最好！”
葛罗瑞娅以坚定的眼神看向艾尔，那种眼神自己只在父亲严厉教导下的学徒眼中看见过，是多少年前的事了。
“没有，我只是觉得让你一直跟着我会给你带来不便，你也有自己的事吧，自己的家人还有生活，当然战场上我们仍然是战友。”
“我自己的事就只有做好关于您的护卫工作，以及服从您的命令，葛罗瑞娅家族的人要是让陛下反悔自己的决定，那可是件耻辱的事情，要是父亲还在世，包括现在的我自己都不会认同这种做法。”
艾尔轻轻叹了口气。
莉莉丝的房间内，当她睁眼时看到了卡洛琳正坐在床前，一脸欣慰的望着自己。
“卡洛琳姐姐？你什么时候来的，我记得我好想才闭眼一小下吧。”
“当然是下午的议事完毕后我就来了，莉莉丝感觉怎么样？”
“恩？我连开门的声音都没有听见，卡洛琳姐姐进屋时可以不用那么小声的，我也不是很困……”
“不是这样的~对了莉莉丝今天也有画画吗？”
莉莉丝准备从床上坐起，卡洛琳稳住了她的肩膀。
“嗯，就在我枕头边……就是这个。”
莉莉丝拿起一张纸，是一副房子的涂鸦，和艾尔在建的家风格像极了，卡洛琳的设计图纸参与就只是把莉莉丝的画交给工匠们吧。
“一如既往的漂亮呢，莉莉丝。”
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